Ein häufiges Ärgernis vieler Bankkunden sind hohe Kontogebühren. Allein für Kontoführung berechnen Banken oft fünf oder sechs Euro im Monat. Hinzu kommen Kosten für die Kreditkarte und das Geldabheben an Fremdautomaten. Schnell erreichen die Kontokosten einen dreistelligen Betrag im Jahr. Wie der Girokontenvergleich auf biallo.de zeigt, bezahlen Kunden der Sparkasse Wilhelmshaven bei durchschnittlicher Kontennutzung über 200 Euro pro Jahr, bei der Berliner Bank fallen rund 180 Euro an und bei der Frankfurter Sparkasse gut 170 Euro.

Kostenbewußte Bankkunden finden vor allem bei Direktbanken gebührenfreie Konten mit umfassendem Geldservice, das Gleiche gilt für onlinegeführte Girokonten von Filialbanken. Allerdings bieten nur wenige Institute kostenlose Konten ohne Wenn und Aber.

Ohne Nebenbedingungen kommen zum Beispiel Comdirect, DKB, ING-Diba, Norisbank und Netbank aus. Viele Institute stellen für die Gebührenfreiheit Bedingungen. So fordern Commerzbank, Cortal Consors, DAB Bank, Hypovereinsbank, Targobank und Postbank zumeist einen regelmäßigen Gehaltseingang. Andere Banken schreiben für bestimmte Konten ein stetes Mindestguthaben vor, andernfalls fallen Gebühren an. Dies ist zum Beispiel bei der Stadtsparkasse München der Fall, die für ihr Direktkonto ein Dauerguthaben von 1.500 Euro fordert.